Oleh Muhammad Yusuf Buraerah, SH.
OPINI. Sinjai, 28 Agustus, kosongsatunews.com – Pilkada, sebagai proses demokrasi lokal, memerlukan keterlibatan semua pihak untuk memastikan pemilihan yang adil dan transparan. Salah satu elemen kunci dalam proses ini adalah media pers. Media pers, dalam konteks ini, berfungsi bukan sebagai pendukung atau penentang calon, tetapi sebagai penyampai informasi yang objektif mengenai visi, misi, dan program para kandidat. Dalam tulisan ini, kita akan mengeksplorasi peran penting media pers dalam Pilkada dan bagaimana mereka dapat berkontribusi pada proses demokrasi yang sehat.
Pertama-tama, penting untuk memahami bahwa media pers memiliki tanggung jawab besar dalam membentuk opini publik. Tugas mereka adalah menyajikan informasi yang akurat dan relevan tentang calon-calon yang bertanding. Dengan memberikan informasi yang objektif, media pers membantu pemilih membuat keputusan berdasarkan fakta, bukan hanya opini atau bias. Goenawan Mohamad dalam bukunya “Menggugat: Berita dan Kebenaran” (2016) menegaskan, “Media harus menjadi cermin yang jernih dari realitas politik, bukan pemadam api yang mengaburkan fakta.” Pernyataan ini menyoroti tanggung jawab media untuk menyampaikan berita yang akurat tanpa distorsi.
Dalam konteks Pilkada, media pers berperan sebagai jembatan antara calon dan masyarakat. Calon-calon yang bertanding memiliki visi dan misi masing-masing yang perlu disampaikan kepada publik. Media pers harus memastikan bahwa pesan-pesan tersebut disampaikan secara jelas dan tidak terdistorsi. Ini penting agar pemilih dapat memahami dengan baik apa yang ditawarkan setiap calon. Aboe Bakar Al Habsyi, dalam bukunya “Jurnalisme: Berita, Kebenaran, dan Keberpihakan” (2017), menambahkan, “Peran media adalah menyajikan berita dengan ketepatan dan kejelasan, tanpa menambah atau mengurangi,” menegaskan pentingnya penyampaian pesan yang tepat dan jelas kepada publik.
Namun, tugas media pers tidak berhenti pada penyampaian informasi semata. Mereka juga harus melakukan verifikasi terhadap klaim-klaim yang dibuat oleh para kandidat. Dengan melakukan pengecekan fakta, media pers dapat mencegah penyebaran informasi yang salah atau menyesatkan yang bisa mempengaruhi keputusan pemilih. Muhammad Taufik, dalam artikelnya “Fakta, Hoaks, dan Peran Media” (2021), menulis, “Pengecekan fakta adalah kunci untuk menjaga integritas berita dan kepercayaan publik,” menunjukkan pentingnya peran media dalam menjaga kebenaran informasi.
Selain itu, media pers harus mampu menjaga keseimbangan dalam pelaporan. Tidak jarang media terjebak dalam bias politik, yang dapat mempengaruhi cara mereka melaporkan berita. Oleh karena itu, penting bagi media untuk menerapkan prinsip-prinsip jurnalistik yang adil dan tidak memihak, serta memberikan ruang yang sama bagi semua calon untuk menyampaikan pandangan mereka. Rosihan Anwar dalam bukunya “Jurnalisme dan Demokrasi” (2018) menekankan, “Media harus menjaga keseimbangan dan memberikan platform yang adil bagi semua pihak yang terlibat,” yang mendukung pentingnya keberimbangan dalam pelaporan media.
Dalam prakteknya, media pers juga harus siap untuk melaporkan perkembangan kampanye secara objektif. Ini termasuk meliput acara kampanye, debat publik, dan pernyataan-pernyataan resmi dari para kandidat. Dengan melaporkan semua aspek ini, media membantu pemilih mendapatkan gambaran yang utuh tentang apa yang diusulkan oleh setiap calon. Dewi Kanti, dalam bukunya “Media, Politik, dan Publik” (2020), menulis, “Penyampaian informasi yang lengkap dan komprehensif adalah tanggung jawab utama media dalam proses pemilihan,” menyoroti pentingnya pelaporan yang menyeluruh.
Tidak kalah penting adalah peran media dalam mendidik pemilih. Dengan menyajikan analisis mendalam tentang kebijakan yang diusulkan oleh calon, media pers dapat membantu pemilih memahami implikasi dari kebijakan tersebut. Ini membantu pemilih membuat keputusan yang lebih informasional dan rasional, bukan hanya berdasarkan janji-janji kampanye. Heru Prabowo dalam bukunya “Jurnalisme Pendidikan” (2019) menambahkan, “Media tidak hanya menyajikan berita, tetapi juga berfungsi sebagai alat pendidikan bagi masyarakat,” menunjukkan peran media dalam meningkatkan pemahaman publik.
Media pers juga harus waspada terhadap potensi konflik kepentingan yang bisa mempengaruhi laporan mereka. Dalam menghadapi tekanan dari berbagai pihak, media perlu menjaga integritas dan independensinya untuk memastikan bahwa pelaporan tetap objektif dan tidak terpengaruh oleh kepentingan luar. Bambang Harymurti dalam bukunya “Kebebasan Pers dan Demokrasi” (2018) menjelaskan, “Independensi media adalah fondasi dari demokrasi yang sehat, dan menjaga jarak dari konflik kepentingan adalah bagian dari tanggung jawab tersebut,” yang menyoroti pentingnya menjaga kebebasan media.
Terakhir, media pers harus aktif dalam menjelaskan proses Pilkada kepada masyarakat. Banyak pemilih yang mungkin tidak sepenuhnya memahami bagaimana proses pemilihan berlangsung atau apa yang menjadi hak dan kewajiban mereka. Dengan memberikan edukasi tentang proses ini, media membantu memperkuat partisipasi masyarakat dalam demokrasi. Toto Tasmara dalam artikelnya “Pendidikan Pemilih di Era Digital” (2022) mencatat, “Edukasi pemilih adalah langkah penting untuk memastikan partisipasi yang berarti dalam pemilihan umum,” menekankan pentingnya peran edukatif media.
Secara keseluruhan, peran media pers dalam Pilkada sangat krusial untuk memastikan bahwa proses demokrasi berjalan dengan baik. Dengan berpegang pada prinsip objektivitas, keseimbangan, dan integritas, media pers dapat membantu pemilih membuat keputusan yang informasi dan beradab, serta mendukung keberhasilan demokrasi lokal.
